61° International Art Exhibition In Minor Keys | 9th May – 22nd November 2026 | La Biennale di Venezia

NATIONAL PAVILION  REPUBLIC OF EQUATORIAL GUINEA

THE FOREST|THE UNDERGROWTH

OPENING 7 May  5:30 PM

WORKS

“Il Giardino delle Delizie”, acrilico e olio su tela  Anno 2025

“Undergrowth Space Shuttle”, trittico, acrilico e olio su tela  Anno 2023

CRITICAL TEXTS

Chiara Modica Donà dalle Rose

UNDERGROWTH SPACE SHUTTLE

Le opere di Sonia non sono solo quadri ma vertigini. Capelli, nuvole, persone, oggetti di tutti i tipi perdono la loro funzione, la loro definizione e si trasformano nelle sue mani. Sembrano esplodere, dopo essere passate per la serratura della sua immaginazione per riproporsi in forme e venatura diverse, rivelando energia, morbidezza, mistero, seduzione, eros, amore, passione, dolcezza. Sonia non si è mai limitata a dipingere. Ha sempre preferito spingersi oltre guardando al mondo che la circonda come parte scomponibile di un solo ed unico grande organismo vivente. Le forme dinamiche, a tratti cosmiche oltre che comiche, si intrecciano restituendo profondità all’immaginario artistico. Le sue tele raccontano senza dubbio di lei, del suo conflitto interiore e del suo eccedere per superarlo, in una parola sola: la sua trasgressione. Non è la prima volta per Sonia misurarsi con il tema della foresta ma certo è che il sottobosco sembra proprio fatto per lei, come una sorta di commistione tra animale, uomo e vegetale è stata una ghiotta occasione per elaborare e rielaborare scenari incredibili. I suoi personaggi si incontrano, si scontrano e si fondono in un unico grande albero. Sembra di intravedere immensi baobab e di sentire una nuvola di richiami dalla foresta, la cui presenza incombe nel peso dell’immaginario e del misterioso temuto e temibile. Le sue opere non si possono cogliere in un solo sguardo. È facile venire colti da un senso di innamoramento. Come altri grandi artisti del passato da cui Sonia, coltiva a modo suo l’eredità, catturato la passione stessa, trascinando lo spettatore in una sensazione di alti e bassi. La sua ricerca si nutre da tempo del sottobosco del pensiero, della ragione e dell’emozione. Se qualcosa di inesplorato esiste ancora oggi è proprio l’intricato biosistema della foresta equatoriale e nelle tele di Sonia abbiamo proprio la sensazione di abitarla.

UNDERGROWTH SPACE SHUTTLE

Sonia’s works are not just paintings, but dizzying. Hair, clouds, people, and objects of all kinds lose their function, their definition, and transform in her hands. They seem to explode, having passed through the keyhole of her imagination to reappear in different shapes and veins, revealing energy, softness, mystery, seduction, eros, love, passion, and sweetness. Sonia has never limited herself to painting. She has always preferred to push herself further, looking at the world around her as a decomposable part of a single, great living organism. The dynamic forms, at times cosmic as well as comical, intertwine, restoring depth to the artistic imagination. Her canvases undoubtedly speak of herself, of her internal conflict and of her excess to overcome it—in a single word: her transgression. It’s not Sonia’s first time exploring the theme of the forest, but the undergrowth certainly seems made for her. A sort of fusion of animal, human, and plant life, it’s been a wonderful opportunity to develop and re-elaborate incredible scenarios. Her characters meet, collide, and merge into a single, great tree. It’s as if we glimpse immense baobabs and hear a cloud of calls from the forest, whose presence looms large, mysterious, and fearful. Her works can’t be captured in a single glance. It’s easy to be overcome by a sense of love. Like other great artists of the past, Sonia cultivates the legacy of these artists in her own way, capturing the passion itself, drawing the viewer into a sensation of highs and lows. Her research has long been nourished by the undergrowth of thought, reason, and emotion. If something unexplored still exists today, it’s the intricate biosystem of the equatorial forest, and in Sonia’s canvases, we truly feel like we’re inhabiting it.

UNDERGROWTH SPACE SHUTTLE

Las obras de Sonia no son solo pinturas, sino obras vertiginosas. Cabello, nubes, personas y objetos de todo tipo pierden su función, su definición, y se transforman en sus manos. Parecen explotar, tras haber atravesado el ojo de la cerradura de su imaginación para reaparecer en diferentes formas y vetas, revelando energía, suavidad, misterio, seducción, eros, amor, pasión y dulzura. Sonia nunca se ha limitado a la pintura. Siempre ha preferido ir más allá, contemplando el mundo que la rodea como una parte descomponible de un único y grandioso organismo vivo. Las formas dinámicas, a veces cósmicas y otras cómicas, se entrelazan, devolviendo profundidad a la imaginación artística. Sus lienzos sin duda hablan de sí misma, de su conflicto interno y de su afán por superarlo; en una sola palabra: su transgresión. No es la primera vez que Sonia explora el tema del bosque, pero la maleza parece hecha a su medida. Una especie de fusión de vida animal, humana y vegetal, ha sido una maravillosa oportunidad para desarrollar y reelaborar escenarios increíbles. Sus personajes se encuentran, chocan y se fusionan en un único y majestuoso árbol. Es como si vislumbráramos inmensos baobabs y escucháramos una nube de llamadas del bosque, cuya presencia se cierne imponente, misteriosa y sobrecogedora. Sus obras no se pueden captar con una sola mirada. Es fácil dejarse llevar por una profunda admiración. Al igual que otros grandes artistas del pasado, Sonia cultiva el legado de estos artistas a su manera, capturando la pasión misma y sumergiendo al espectador en una experiencia de altibajos. Su investigación se ha nutrido durante mucho tiempo de la profundidad del pensamiento, la razón y la emoción. Si aún existe algo inexplorado, es el intrincado biosistema de la selva ecuatorial, y en los lienzos de Sonia, realmente sentimos que lo habitamos.

Silvio Fuso

IL GIARDINO DELLE DELIZIE
Infestazione

L’hauntologia secondo un noto chatbot di intelligenza artificiale è “un concetto nato dalla filosofia contemporanea che indica una sorta di fantasmatica ontologia”. Futuri perduti, passati irrealizzati….memorie intricate, piani di contingenza sovrapposti: gli esseri che abitano le tele di Sonia Ros si attagliano a queste, sommarie, descrizioni; ma perché li chiamiamo esseri, enti, creature? Non potremo lasciarli a quella tipica, indeterminata atmosfera che connota da decenni l’arte e la critica? Ebbene no! Anche il più distratto tra chi guarda queste opere intravede la vita, una vita certamente non consolante, anzi febbrile dove i consueti regni della natura sono perennemente sconvolti e agitati, ma, come detto, vita…e movimento di faglie, sostituzione di abiti/abitudini/tracce. Ros domina i suoi sogni, gioca con loro in un sapiente esercizio di tecniche e linguaggio, e lì noi, alla fine, troviamo il nostro inquietante piacere.

THE GARDEN OF EARTHLY DELIGHTS
Infestation

Hauntology, according to a well-known artificial intelligence chatbot, is “a concept born from contemporary philosophy that indicates a sort of phantasmic ontology.” Lost futures, unrealized pasts… intricate memories, overlapping contingency plans: the beings that inhabit Sonia Ros’s canvases fit these summary descriptions; but why do we call them beings, entities, creatures? Can’t we leave them to that typical, indeterminate atmosphere that has characterized art and criticism for decades? Well, no! Even the most distracted viewer of these works glimpses life, a life that is certainly not consoling, but rather feverish, where the usual realms of nature are perpetually disrupted and agitated, but, as mentioned, life… and the movement of fault lines, the substitution of clothes/habits/traces. Ros dominates her dreams, plays with them in a skillful exercise of technique and language, and there, ultimately, we find our unsettling pleasure.

EL JARDÍN DE LAS DELICIAS TERRENALES
Infestación

La hauntología, según un conocido chatbot de inteligencia artificial, es «un concepto surgido de la filosofía contemporánea que apunta a una especie de ontología fantasmagórica». Futuros perdidos, pasados no realizados… recuerdos intrincados, planes de contingencia superpuestos: los seres que pueblan los lienzos de Sonia Ros encajan en estas descripciones resumidas; pero ¿por qué los llamamos seres, entidades, criaturas? ¿No podríamos dejarlos en esa típica atmósfera indeterminada que ha caracterizado al arte y la crítica durante décadas? ¡Pues no! Incluso el espectador más distraído de estas obras vislumbra la vida, una vida que ciertamente no es reconfortante, sino más bien febril, donde los reinos habituales de la naturaleza se ven perpetuamente perturbados y agitados, pero, como ya se ha dicho, es vida… y el movimiento de fallas, la sustitución de ropas, hábitos y huellas. Ros domina sus sueños, juega con ellos en un hábil ejercicio de técnica y lenguaje, y ahí, en última instancia, encontramos nuestro inquietante placer.

EXHIBITION

Photos by Michele Stanzione

Photos by Paolo della Corte